Rising Trees begon in 2021, toen ik geraakt werd door een omgevallen beuk in het bos vlakbij waar ik woonde. Met enkele vrienden deed ik een afscheidsritueel dat de vorm kreeg van een boomafdruk. Het was het begin van een verhaal dat blijft verdergaan.

In Rising Trees ontstaat uit de afdrukken van omgevallen bomen een denkbeeldig bos. Al jaren trek ik herhaaldelijk naar bossen en parken om er afdrukken van dode of stervende bomen te maken. Ik noemt deze afdrukken ‘boomwaden’, naar analogie met lijkwaden. Samen met een steeds wisselend gezelschap inkt ik de bomen in, bekleed hen met linnen en maak er nauwkeurige afdrukken van. Dit laatste doen we wrijvend met stenen. Een verwijzing naar een oud gebruik van druïden, die met een gelijkaardige beweging de ziel van dode bomen weer vrij maakten. Het is een ritueel proces van afscheid nemen, eren en opnieuw verbinden met de natuur. Op deze manier maken we de wederkerige relatie tussen mens en natuur tastbaar.

Rising Trees nodigt uit om stil te staan bij de cyclus van leven en dood. Een cyclus die de natuur ons voorhoudt. De dode boom schenkt leven aan zaailingen, zwammen en insecten. Hij wordt de humus voor wat komt en groeit. Wij zien zijn wade, kunnen hem aanraken en koesteren.

De samenwerking met KNEPH maakte het mogelijk om een film te realiseren en om op grotere schaal te werken. Daarnaast namen heel wat mensen en organisaties, zoals De Wijnpers, Alvinnenberg, De Ruimtevaart en een diverse groep Brusselse kunstenaars deel aan het creëren van de boomwaden.

“Met “Rising Trees” heeft Lies Daenen de tijdgeest goed te pakken. In een wereld vol toegenomen virtualiteit hunkeren we naar tastbaar contact met de aarde, met haar humus en met haar stenen. En vooral: met de rijzige bomen die er wortel in schieten en die (zoals we allemaal weten sinds Peter Wohlleben!) met elkaar verbonden zijn in een wereldomspannend web dat borg staat voor natuurlijke veerkracht, wederkerigheid en zorgzaamheid. De “Boomwaden” van Lies Daenen trekken die ontroerende zorgzaamheid door van boom naar mens.”
Peter Bary, directeur M Leuven